近日,新西兰生物安全局正式通报,南岛奥塔哥地区的一家商业蛋鸡场经检测确认,鸡群中已存在高致病性禽流感病毒株,这标志着禽流感疫情已经侵入新西兰。
此次发现的禽流感病毒为H7N6毒株,虽被归类为高致病性,但与在全球范围内导致家禽、野生鸟类及哺乳动物大量死亡的H5N1毒株相比,其致死率相对较低。且截至目前,尚未有野生鸟类感染该毒株的报告。
面对疫情,新西兰政府迅速采取行动,已全面暂停家禽出口业务。新西兰初级产业部(MPI)也紧急发布通知,暂停对活禽及生禽商品的认证,并禁止其出口至对禽流感病毒有零容忍要求的市场。这一措施将持续实施,直至MPI确认疫情已被有效控制在特定区域内。
目前,MPI与兽医团队正全力开展疫情溯源及防控工作,对主要感染地点进行细致调查,并密切监控与其他潜在感染地点之间的人员及动物流动情况。
此次疫情在新西兰禽类养殖业界引发了高度关注与紧张情绪,生物安全官员正全力以赴清除疫情。值得注意的是,业内普遍认为此次疫情并未对肉鸡产业造成影响,且根据海外经验,即便发生禽流感疫情,鸡肉消费通常也不会受到显著影响。
新西兰家禽业协会执行董事Michael Brooks指出,在英国和澳大利亚等国家发生禽流感疫情时,鸡肉消费量的变化几乎可以忽略不计。他进一步透露,新西兰的加工禽肉、雏鸡及受精蛋出口行业规模相对有限,年出口收入约为1.8亿纽币。
目前,新西兰拥有两家大型肉鸡和鸡苗出口商,分别位于New Plymouth的法国公司和位于怀卡托的美国公司Cobb。这两家公司选择在新西兰建厂的部分原因正是看中了这里未发生禽流感的良好环境。此外,新西兰公司还向太平洋岛国出口禽肉和鸡蛋产品。
Brooks强调,在禽流感疫情爆发的国家中,专门饲养蛋鸡和散养蛋鸡的农场往往受到的影响最大。因此,新西兰的禽类养殖业界正密切关注疫情发展,并采取积极措施应对可能带来的挑战。